Ed Witten (como lo solemos llamar los colegas) es considerado como uno de los más brillantes físicos teóricos de los últimos tiempos. Impulsor de la teoría de las supercuerdas e investigador en el campo de Física de partículas, recibió la medalla Fields en 1990, siendo el único físico que la ha recibido, y, por si fuera poco, sigue vivo para contarlo (sí, sí, la medalla Fields, una pasada (acordaos de Grigori Perelman)). Es un ejemplo de cómo las Matemáticas se complementan con la Física. En este link podéis revisar el comentario que se realizó sobre el trabajo de Witten y por el que se le concedió dicho premio On the Work of Edward Witten. Como lectura de cultura general es bastante entretenida. Entre otras cosas, se destaca el papel cada vez más relevante de temas Matemáticos, como la Topología (por si aún no está claro, no es la ciencia que estudia los topos, ni una secta matemática en contra del pensamiento de los Físicos), en las modernas teorías Físicas (esas que los de quinto suelen dedicarle tres o cuatro días para preparar el examen final……)

Uno de los logros más populares es la teoría-M (bueno, parece que si le dáis la vuelta a la M obtenéis una W, de Witten……), donde se dice, se reúnen todas las teorías de supercuerdas. En realidad, la teoría-M, es como la teoría de la Unificación total (vamos, que reúne la gravitación y las teorías cuánticas conocidas hasta la fecha), que no se conoce, pero de la que se tiene mucha información. Para hacernos una idea, es como saber cómo es el culpable de un crimen, pero no quién es.

Podéis encontrar una biografía bastante interesante, junto con otras biografías de Físicos y Matemáticos, en Biografía de Edward Witten (es algo más completa que la de Wikipedia).
Entre otras muchos detalles, Witten, trabaja en Princeton, y es miembro del Comité de dirección de la asociación Americans For Peace Now, que se ocupa de la paz en Oriente Medio. Actualmente tiene dos alumnos (sí, vivos), y tres churumbeles (vamos, que no ha perdido el tiempo como algunos que yo conozco), que le roban algo de tiempo para dedicar a la investigación (bueno acordaos de que Feynman no trabajó en Princeton porque le gustaba la docencia).

También señalar que Ed Witten tiene un h-index > 100 (aunque personalmente, no creo que esto quiera decir mucho, pues sólo mide la contribución en número de trabajos, y no la importancia de éstos; para los no iniciados, decir que, como siempre se dice, Galois tiene un h-index=2, porque vivió muy poquito, mientras que la repercusión de sus trabajos en Matemáticas es muy relevante).

A propósito de la teoría-M, las supercuerdas, y todas estas teorías que dentro de poco se darán como material docente, probablemente, en segundo de Bachillerato (igual que se enseña la cuántica), Michio Kaku (h-index=22), tiene un libro muy interesante, que no lo pude conseguir gratis (el de la librería se empeñó en cobrarme pese a que yo le dije que era para estudiarlo con el objetivo puesto en la paz mundial, el desarrollo sostenible, el equilibrio del Ying y el Yang…). El título del libro es Mundos Paralelos (Parallel Worlds, 2005) y en él se trata el tema homónimo, así como las teorías del todo. Para los interesados en la divulgación científica, sin el ánimo de devorar de una tajada todas las teorías de la Unificación, los textos de Michio Kaku suelen ser bastante explicativos (aunque depende del lector, y de la hora a la que estés leyéndolo).

Bueno, como última reseña, decir que aunque no creo que podáis encontrar publicaciones de Edward Witten en la Biblioteca de Murcia, es posible encontrar, el libro de Quantum Field Theory: A Modern Introduction de Michio Kaku, en la facultad de Matemáticas (allí está bien donde está, os lo aseguro, y es muy probable que lo tenga algún profesor). Por supuesto, mi experiencia me dice que, salvo que llevéis un bagaje físico-matemático lo suficientemente bueno os abstengáis de tocar este último (bueno, la excepción es que estéis viendo Teoría Cuántica de Campos en cuarto/quinto, pero da igual, porque tampoco se lleva el bagaje que a mí me gustaría).

Nota: Otras cosicas,

• Otros libros de Michio Kaku en la Universidad de Murcia: Bibliografía.
• Más sobre supercuerdas (en inglés): The Official String theory web page.
• Trabajos recientes de Edward Witten: Arxiv.