Nuevos libros, Penrose y Hawking
Publicado por Johannes en Septiembre 28th 2006
“Dios creó los números. El hombre todo lo demás” con esta cita de Leopoldo Kronecker, vamos a ver en las librerías la nueva obra de Stephen Hawking, a partir, según la Editorial Crítica, del 17 de Octubre. La traducción está mal hecha, y debe ser números enteros. Como ya nos tiene acostrumbrados Hawking (recuérdese El Universo en una cáscara de nuez), este último libro tiene una gran riqueza visual (para los acostumbrados a LaTeX, quiero decir), con muchos adornos y letras capitales gigantes al comenzar el capítulo. (Objetivo de las filigranas en los libros de Hawking: hacer más digerible lo que no puede digerir de una sola sentada todo lector perteneciente a la especie humana. El conjunto de lectores es no vacío, porque él puede y…).
En este libro, Hawking hace un repaso de los matemáticos de los siglo XIX y XX que más han influido en la historia de la Humanidad: Euclides, Arquímedes, Diofanto, Descartes, Newton, Laplace, Fourier, Gauss (si no llega a incluir a Gauss…), Cauchy (acordaos de las series de Cauchy, los espacios de Hilbert; ¡vaya! si ha pasado de Hilbert), Boole, Riemann, Weierstrass, Dedekind, Cantor, Lebesgue (y su integral), Gödel y Turing. Entre otras cosas, nos encontraremos con un análisis de sus trabajos, y una biografía de los mismos.
Personalmente, creo que el libro va a ser muy interesante, sobre todo si queréis tener una compilación de los anteriores Matemáticos, algo realmente muy recomendable, para saber en qué medida su trabajo ha permitido el desarrollo de la Física sobre bases sólidas. Sin embargo, cuentan las malas lenguas, que ciertos matemáticos realmente importantes (por citar un par de una lista no muy corta (además del citado Gigante, Magnánimo y Archipopular Hilbert, que dicen que influyó algo) Euler y John von Neumann (a ver, a ver qué poco ha influido este buen hombre…para que Hawking no lo incluya…)) han sido omitidos… Por otra parte, la versión inglesa (del 2005) contenía ciertas erratas en los desarrollos matemáticos, que espero hayan corregido durante la traducción. Bueno y ya que nos ponemos, también podía haber metido a Galois, que el pobre hizo bastante con lo poquito que le dejaron desarrollar. En fin, sí podéis ahorraros el dinero para el siguiente que cito, sobre todo si sóis físicos.
“El camino a la realidad: Una guía completa de las leyes del Universo”, de Roger Penrose, editado por Editorial Debate, aunque tiene un título pretencioso, es, de hecho, una obra de magnitudes y alcances épicos. Penrose ya nos tiene más acostumbrados a las reflexiones profundas (La nueva mente del emperador), y en este caso, no quería dejarnos con la miel en los labios. El aspecto visual de la obra está bastante lejos del que puede verse en la obra de Hawking, pero es que en este libro es Penrose el que escribe y quiere comunicar algo que está bastante vivo: Física. Sentando las bases matemáticas en alrededor de unas 400 páginas, comienza a construir el castillo Físico, desde Maxwell y Newton, hasta las modernas teorías, enlazando con una discusión sobre el futuro de la Física teórica.
Lejos, muy lejos de ser un texto para leer con rapidez, es un manual para todo Físico de qué matemáticas son las que hay que llevar en el bolsillo (no, el libro no se puede llevar en el bolsillo porque tiene más de mil páginas). De momento, para no desvelaros todo el encanto, citaros que repasa las herramientas de Análisis Complejo y propone ejercicios sobre el tema. Así que, preparaos un cuaderno, un boli, patatas fritas y bebida, porque con este libro váis a disfrutar como enanos.
En mi opinión, este libro es muy, muy recomendable, pues con la intención de ser divulgativo, llega a manual de muy valiosa utilidad (como se nota que me ha gustado más que el otro).
Nota: Podéis echarle una ojeada (al interior del libro) a las versión inglesa en Amazon, pero sólo al de Hawking,
Curiosidad: El libro de Hawking es más caro en España que el de Penrose. Lo contrario sucede en Amazon.
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